Nya giftiga ämnen hittade i svenskarnas blod – Vad betyder fyndet av SPA:er?

Forskare har hittat syntetiska fenolära antioxidanter (SPA:er) i svenskarnas blod – ämnen som kan påverka hormoner och fertilitet. Lär dig vad SPA:er är, var de finns och hur du kan skydda dig.

Vad är syntetiska fenolära antioxidanter (SPA:er)?

Syntetiska fenolära antioxidanter, förkortat SPA:er, är kemikalier som tillsätts i många vardagliga produkter för att förhindra nedbrytning orsakad av syre. De fungerar som konserveringsmedel, och deras uppgift är att förlänga livslängden på plast, textilier, hudvård och till och med livsmedel.

Vanliga exempel på SPA:er är BHA (butylhydroxianisol) och BHT (butylhydroxytoluen), ämnen som förekommer i både industriprodukter och i vissa livsmedelstillsatser.

Var förekommer SPA:er i vår vardag?

SPA:er används i ett brett spektrum av produkter som vi hanterar dagligen. Exempel:

• Plastförpackningar – som används till mat eller dryck.

• Hudvårdsprodukter – som ansiktskrämer, solkräm och läppbalsam.

• Kläder och textilier – särskilt i behandlade funktionsplagg.

• Elektronik – där antioxidanter förhindrar åldring av plastdetaljer.

• Livsmedel – där vissa SPA:er är tillåtna som konserveringsmedel (t.ex. E320 och E321).

Eftersom dessa ämnen inte är bundna till produkten kan de migrera ut till vår hud, luft eller mat, vilket gör att vi får i oss dem omedvetet.

Hur hamnar dessa ämnen i vårt blod?

Exponeringen sker främst genom:

• Hudkontakt med produkter som innehåller SPA:er.

• Inandning av damm i inomhusmiljöer med plastprodukter.

• Förtäring genom livsmedel som förpackats i SPA-behandlad plast eller innehåller tillsatsen direkt.

När kroppen inte kan bryta ner ämnena ordentligt lagras de – vilket gör att de kan ackumuleras i blodet över tid.

Upptäckten i Stockholm – vad visade blodproven?

Stockholms universitet analyserade blod från 30 blodgivare och fann spår av SPA:er i samtliga prover. Forskaren Josefin Engelhardt berättade:

”Vi vet inte vad konsekvensen blir av en exponering under lång tid, men att de finns i höga halter i blodet är tillräckligt för att agera och minska halterna.”

I vissa fall var halterna av SPA:er till och med högre än PFAS – vilket är anmärkningsvärt, då PFAS länge varit känt som ett av de farligaste miljögifterna.

Är halterna farliga?

Exakt hur farliga halterna är vet forskarna inte ännu. Men eftersom vissa SPA:er har visat sig störa hormonsystemet och påverka fertiliteten i djurstudier, finns anledning till oro. Långtidsexponering kan i värsta fall kopplas till sjukdomar som hormonrelaterade cancerformer, fertilitetsproblem och påverkan på immunsystemet.

Jämförelse med PFAS – en ny miljögift?

Liksom PFAS är SPA:er stabila och svårnedbrytbara. De stannar kvar länge i kroppen och miljön. Skillnaden är att SPA:er är mindre kända för allmänheten – men kan vara lika farliga.

Forskare menar att SPA:er har potential att bli nästa stora miljöproblem, då de redan finns spridda överallt utan tydlig reglering.

Vilka hälsorisker innebär SPA:er?

Studier har pekat ut SPA:ers möjliga samband med:

• Hormonstörningar – genom att härma eller blockera naturliga hormoner.

• Sämre fertilitet – påverkan på både mäns och kvinnors fortplantningsförmåga.

• Cellförändringar och oxidativ stress – kan öka risken för sjukdom.

• Effekter på foster – via moderkakan.

Det behövs dock fler studier på människor för att fastställa exakta effekter.

Vad säger forskarna?

Forskare vid Stockholms universitet efterlyser nu fler studier och ökad reglering. Josefin Engelhardt lyfter särskilt fram att:

”Vi har länge fokuserat på PFAS, men nu ser vi att även andra grupper av kemikalier cirkulerar i blodet i oroväckande halter.”

SPA:er är bara toppen av isberget när det gäller oreglerade miljöföroreningar i vårt samhälle.

Hur kan du som konsument skydda dig?

Även om SPA:er är svåra att undvika helt, finns flera åtgärder du kan vidta:

1. Välj produkter med miljömärkning – exempelvis Svanen, som förbjuder BHT/BHA.

2. Undvik plastförpackningar till mat – använd glas eller rostfritt.

3. Kolla innehållsförteckningar på hudvård – undvik produkter med E320/E321.

4. Vädra ofta – inomhusluften innehåller mer kemikalier än du tror.

5. Tvätta nya kläder innan användning – för att minska ytkemikalier.

Vad gör myndigheter och lagstiftare?

EU har börjat granska SPA:er mer noggrant. Vissa ämnen finns nu med på kandidatlistan över särskilt farliga ämnen. Sverige har via Kemikalieinspektionen föreslagit skärpta regler, men ännu finns inga totalförbud.

Framtidens forskning – vad krävs nu?

Forskare kräver:

• Större befolkningsstudier

• Långtidseffekter på hälsa

• Reglering av användning i produkter

• Substitut till SPA:er med mindre risk

Vanliga frågor (FAQ)

1. Vad är SPA:er för något?
Syntetiska fenolära antioxidanter – ämnen som skyddar produkter från att oxidera.

2. Är det farligt att ha SPA:er i blodet?
Höga halter kan vara farliga, särskilt vid långtidsexponering.

3. Hur vet jag om en produkt innehåller SPA:er?
Läs innehållsförteckningen – se efter E320 (BHA) och E321 (BHT).

4. Finns SPA:er i mat?
Ja, vissa SPA:er används som konserveringsmedel i livsmedel.

5. Vad kan jag göra för att minska risken?
Välj miljömärkta produkter och undvik plast nära mat.

6. Finns det lagar mot SPA:er?
Inte ännu heltäckande – vissa ämnen är under granskning i EU.

Slutsats – Dags att ta dessa ämnen på allvar

Upptäckten av SPA:er i svenskarnas blod väcker viktiga frågor om vilka ämnen vi dagligen utsätts för – ofta utan att veta om det. Det är hög tid för både lagstiftare och konsumenter att agera. För även om vi inte känner till alla effekter ännu, är försiktighetsprincipen en väg att gå.